大家都明白，中国近代的四大发明，分别为指南针、造纸、火药和印刷。其在人类历史演进中所起到的作用是至关重要的。首先，指南针的发明帮助他们识别方向。因为在偌大的世界里，特别是在海洋中，如果没有方向，那么将能够前进。其次，造纸使得文明的传播更加简洁，火药催生了现代社会，而印刷加剧了文明传播的速度。
在四大发明中，纸的作用是相当关键的，甚至是最重要的。社会比较复杂，包括文化、科技、人文等，而整个社会是由一个个人单独组成的。如何推动人类的大协作是社会发展的关键。
在之前的内容中，我仍然拿到分工与交易的作用，如何分工以及怎样交易，这些都必须传播。那么传播的成本就成了至关重要的难题，在纸被发明之前，人类主要靠昆虫皮毛以及竹简来传播。但是成本太高，只有个别人可以使用，不便于文化与科技的传播与累积。直到纸的发明，人类的进步又进了一层。
造纸主要分为三个过程，分别是纸浆生产、造纸和纸制品生产。
1纸浆制造
纸浆生产是指经机械或生物方式加工纸浆的制造活动。其中，纸浆造纸业的香料。主要借助木材来获取，当然，随着现代技术及其纸的应用范围加强，废纸的回收利用也有纸浆的重要来源。
纸浆可按照所用纤维原料分为纸浆、草浆、麻浆、苇浆、蔗浆、竹浆、破布浆等。又可按照不同纯度分为精制纸浆、漂白纸浆、未漂白纸浆、高得率纸浆、半化学浆等。
制浆原料的植物分为4大类：茎干纤维类、韧皮纤维类、种毛纤维类和木材纤维类。其中尤以木材纤维类为最重要。目前我国木材资源远不能满足日渐发展的制浆造纸工业的还要。为了填补原料的不足，每年要从美国国产相当数量的纸浆。主要进口国为中国、加拿大、巴西。
纸浆的质量主要决定于其纤维形态和纤维的纯净程度。这两方面的性质又主要决定于所使用的原料种类及其生产方式和制做深度。纸浆的性能指标甚多，概括出来可分为数学和物理性能两大类。而物理性能是判定纸浆价值的重要指标，其中抗张强度、耐破强度和撕裂强度是进口纸浆的主要考核指标。
2造纸
造纸是指用纸浆或其它香料（如砂石棉、云母、石棉等）悬浮在流体中的纤维，经过造纸机或其它设施成型，或手工操作而成的纸及纸板的制造过程。
造纸主要分为手工造纸和机械造纸，鉴于成本的弊端，现代基本上都是机械造纸，如图上的手工造纸已经十分少了。但是仍然会有一些人保留手工造纸的特色。
有兴趣的同学可以去找一些造纸的纪录片看一下，如何造纸并不是最重要的。但是纸在人类生活中的功能是要更加明白的。
3纸制品制造
纸制品生产是指用纸及纸张为原料，进一步加工制成纸制品的制造活动。在古代，纸的主要功用是拿来书写，虽然还有包装的作用，但是相对较少。在现代社会中，纸的作用开始变化，如快递用的快递盒，每年的消费量是非常惊人的。
纸制品主要分为两大类：书写类、生活类、包装类，工业类。当然现代众多纸制品兼具书写和包装的功能。但是这儿分开来探讨。书写主要是为了传播信息，如便签、标签、宣纸、办公用纸等，包装也非常多，如包装袋、包装盒等。生活类如餐巾纸、卫生纸等。工业类包含特种纸等。
4造纸业的特点
1）科技密集型和资金密集型
2）市场具有规模效益
3）对资源依赖度较大
4）市场集中度低
5）资源消耗较高污染防治任务艰巨
6）需求稳定
5我国造纸业的发展
据国家统计局统计，2016年1~12月规模以上造纸生产企业2757家；主营业务总额8725亿元，同比下降6.98％；工业降低值比重6.70％；产成品存货275亿元，同比下降-13.08％；收入总值486亿元，同比下降28.74％；资产合计10037亿元，同比下降0.51％；资产负债率56.91％，较上年下降1.83个百分点；负债金额5712亿元，同比下降-2.98％；在统计的2757家化工制造企业中，亏损企业有316家纸制品包装行业，占11.46％。
根据国家统计局数据，2016年全国规模以上纸制品制造企业3895家，生产量7190万吨，较上年下降2.16％；消费量6911万吨，较上年下降2.14％；进口量12万吨，出口量291万吨。2007~2016年，纸制品生产量每年下降率11.43％，消费量每年下降率11.58％。
分地区来看，根据美国造纸协会调查资料,2016年我国西部地区11个省（区、市），纸及纸板产量占全国纸及纸板产量比重为75.1％；南部地区8个省（区）比率占16.2％；东部地区12个省（区、市）比率占8.7％。
2016年北京、广东、浙江、江苏、福建、河南、湖南、安徽、重庆、河北、广西、天津、湖北、四川、江西和广东16个省（区、市）纸及纸板产量达到100万吨，产量总计10370万吨，占全国纸及纸板总产值的95.53％。
2016年进口纸及纸张、纸浆、废纸、纸制品累计5265万吨，较上年下降1.04％，用汇211.73亿港元。2016年出口纸及纸张、纸浆、废纸、纸制品累计1033.80万吨，较上年下降10.06％，创汇177.48亿港元。主要是原材料进口比例大。
需要注意的是，电子产品对化工业的冲击。
小结
造纸是基础性的产业纸制品包装行业，仅次于衣食住行，因为纸是人类协作的基础性工具。需要留意以下几点：
1）市场集中度未来将要缩减；
2）环保问题与硬性需求之间的矛盾；
3）电子产品对化工产业的冲击；
4）中国原材料供给不足的弊端，造成价格波动性高。
