2013年，有一本书当时在畅销书榜单席卷一时，它的名字就叫——《无印良品生活研究所》。
虽然大多数人和笔者一样，在发现这本书的第一眼之后就造成了些许问题？无印良品究竟是何种，它又有哪些价值可以被称为生活研究所呢？
无印良品所以是一个中国的杂货品牌，在英文中的含义是没有名字的好产品。而这个品类的产品种类主要以日常的物品为主。在其官方的宣传页上也确立地介绍了其品牌的“立身哲学”：极简，产品没有商标只剩下素材和功能本来；清素，规定严格，服装无条纹格纹，颜色偏向冷色调与单色；环保，包装上尽量选用透明和半透明的包装，尽量从简。
而那本畅销书《无印良品生活研究所》就是无印良品的商品、形象广告和营销的相关概念的一个综合无印良品包装设计，从详细例子和广告的视角来抨击无印良品的“生活哲学”。
此书一出，网络上仍然好评如潮，就连豆瓣的评分都超过了8.2分之高。
有人赞叹其中巧妙的设计元素，有人表扬无印良品产品设计者原生态的生活美学，有人从中发现了中国内地的产品制作的匠人精神。艳羡者有之，倾慕者有之，哀国货之不兴者有之。
然而，无印良品真的就这样神奇吗无印良品包装设计，无印良品的“生活美学”就真的如此高尚吗？在产品的宣传过程中，无印良品最为推崇的就是“极简”的美学，从材料到包装，从外形设计到形状采用，都希望用一种简单的产品来推动价值的最大化。
这些哲学，被无印良品的推崇者称为“简”。
虽然简洁、简约、简陋，虽然同是“简”，可一字之差，却有天壤之别。
这些差别却又详细表现在这些方面呢？
我们不妨从日本特色的木质器具的工艺中来寻求答案。
在国家博物馆二层长期设置的“大美木艺”展厅中，陈列着明清两代近百件珍宝木制家具。其中展出的清代木材家具多为檀香木与黄花梨木材质，另外也有部分髹器成为古代日用家具的补充。或许通过两者，我们就可以知道哪些才是真正的“简”与“简约”。
明代家具重“简”，看似平平无奇，却到处都是美学，点点均显匠心。
让我们以展览中非常普通的黄花梨方材四出头官帽椅为例：乍眼一看，好像并非把普普通通的椅子，并没有稍许可取之处。但是当观者细细端详，就会看到桌子的椅子上镂“卐”下刻“寿”，两侧的扶手呈现一个波浪的曲形，靠背上侧的“出头”正好延伸出一个官帽的外形，而两边扶手延伸的“出头”则正好足以舒服地放置一个人的手指。如果你再仔细观察的话，就会看到以下的横梁前低后高，取“步步高升”之意；而两边的底座是由一根木头穿插而成，没有铁丝，没有铁钉，只是依靠着榫卯结构的穿接就建立起了一个“供人坐而无虞，供人赏而可观”的兼具实用价值与艺术价值的“艺术品”。
流水般的曲线，在静态的家具中形成了动态的美感；条纹的靠背，在无形中展现了虚实的意境。一把椅子，没有铜铁的衔接，没有繁复的花纹，没有珍宝的镶嵌，却于普普通通间
打造了自然木艺之大美。
真可谓“不闻一声，尽得风流”。
而这，才是真的“简约”。
那么即使我们带着这种目光再来看无印良品所推崇的产品的“简”的话，就不免认为无印良品的“简”是“简单”甚至是“简陋”了。
“简”不在故意追求的单调，不在自我标榜的做作，不在色彩故意的优雅。它是种“看似清冷却不耀眼的光辉”，“看似普通却细腻深沉的声音”，还有那“看的很远却并不陡峭的高度”，仿佛普普通通，却隐含无限写意风流；虽然千篇一律，却常常匠心独运，各有千秋。
而这种的“境界”又何以是在工业流水线下生产制造，刻意追求所谓的“简”，然后再自我标榜营销的无印良品所能比拟的呢？
虽然看多了无印良品的产品，难免会造成这种的觉得：千人一声，千人一面，简是足够简了，可是单调的气氛与过度无聊的色调和设计却带来人住在流水线上的错觉，生活氛围全无。此外就更不必说自我标榜环保的无印良品却从“核污染”的原产地采用原料的恶性环保事件。
那么另外一个难题也就逐渐接踵而至，我们到底应该什么样的无印良品呢？
虽然不管是做家具，做日用，做百货，都要看重两个字，一个是“器”，另一个是“艺”。
有了“器”，才有了物品基本的形态与使用价值，而“艺”则是物件中饱含的匠人技艺与点点匠心。没有了“器”，物品就丧失了它的使用价值，而没有了“艺”，物品也就仅仅停留在能用的阶段，缺少了其中蕴含的灵气。
在传统的手工业时代，老工匠们为了一件产品可以节省无数时间精力，“艺”是足够了，但是“器”却很难才会让普通的人也享受到；而处于了初级工业时代以后，流水线和基础工业的演进使得产品广泛重视“器”的层面，产量确实不断地减少，可是审美性的欠缺和“艺”的忽视并且这一时期的产品逐渐千篇一律，这也在某些程度上造成了工业文明下他们精神的缺失；当我们处于了高级的工业时代以后，当我们重新盘点那些叫好又叫座的产品的之后，不难发现他们都有一个共性——那就是既重“器”，也重“艺”。在满足了他们基本的使用必须的基础上，满足了不同人的审美需求，生活喜好与欣赏眼光。而这也正是真正的优质产品所必备的基本用途。
这类产品，如果用一个词比喻，就是“简约”，“简而易成，博约广取”。而也唯有这类产品才真正配的上“无印良品”这样的名字：“不求盛名耀当世，但念器艺传人间”。
虽然，简约，而不简洁，才是我们真正应该的“无印良品”。
